— Нет, нет, не оставляйте нас одних, — испуганно заговорила Ди. — Что с ними случится? Никуда они не денутся, не мешки с золотом.
— Ты несешь херню, — Дэн зло посмотрел на нее. Костер уже разгорелся, и Ира поставила на противень котелок с водой. — Имела бы совесть.
— Я не нуждаюсь в твоих…
— Стоп! — Виталий резко оборвал назревающую ссору. — Довольно!
— Возьмите с собой фонари. — Игорь протирал очки все тем же клетчатым платком. Вид у него был безмятежный, но проскальзывающие дрожащие нотки выдавали волнение.
Небо постепенно темнело, наливаясь пурпуром. Сгрудившиеся на западе грозовые облака с белой каймой предвещали дождь.
— Нужно нам было ехать с Климом сегодня. А если лодка завтра не придет, а? — капризно протянула Диана, извлекая из косметички свои ножнички и пилочки.
Пронзительный писк прервал разговор. Диана вздрогнула:
— Тьфу ты черт!
Дэн вскочил. С Зиной происходило что-то странное. Крыса выронила остатки сыра и металась по лавке, словно бешеная, волоски на ее шерстке стояли торчком, как наэлектризованные. Перебирая лапками, она судорожно подергивала усиками и жалобно пищала, звуки, издаваемые ею, напоминали плач младенца.
— Что с ней, Денис? — В голосе Ди слышалась тревога.
Дэн озадаченно наблюдал за устроенной Зиной истерикой, затем предпринял попытку взять ее на руки. Бормоча себе под нос что-то успокаивающее, он протянул руку и тут же отдернул ее назад, шипя от боли. На среднем пальце показалась капелька крови, которую Дэн тут же слизнул. Глаза его сверкнули.
— Господи, ну что ты делаешь! — закричала Ира. — А вдруг она заразилась чем-то? Может, она бешеная?!
— Вряд ли. Бешенство так не проявляется, — сказал Дэн, осматривая ранку. — Ах ты, маленькая сучка! И это после всего того, что я для тебя делал?
Зина тем временем просеменила к краю скамьи, все так же попискивая. Секунду она всматривалась в траву, словно вопрос, прыгать вниз или нет, является для нее главным вопросом ее крысиной жизни, после чего, взмахнув задними лапками, нырнула вниз и забарахталась в траве.
Ира ойкнула, Дэн, недолго думая, схватил стоявшую на столе кастрюлю и накрыл ею крысу.
— Молодец, — покачала головой Диана, вставая. — Теперь будешь сам из этой кастрюли есть.
— Конечно, буду. И ты будешь, дорогуша, — пропыхтел Дэн, понемногу приподнимая край кастрюли. Наконец ему удалось схватить зверька, избежав еще одного укуса, и он направился в дом.
Ирина помешала рис.
— Интересно, что с ней? Так она ведет себя впервые. Игорь, подай, пожалуйста, соль.
Гуфи поправил очки и потянулся за пачкой соли.
— Я где-то читал, что крысы вообще, а белые в особенности, не… — начал он.
— Тихо! Кто-то идет! — Вит вскочил. В лесу громко треснула ветка, все повернули в ту сторону головы.
...Из дневника Ольги Соломатиной.
19 августа, 18:46
«Наконец мы выбрались из этого болота! И хотя дороги мы пока не нашли, я все равно испытала безмерную радость, когда трясина осталась позади. Я все еще была под сильным впечатлением. Дело в том… Хорошо, что это дневник, и, надеюсь, никто, кроме меня, его никогда не прочтет.
Дело в том, что, когда Дима вытащил меня из топи, в голове у меня что-то переключилось. Как будто кто-то невидимый управлял мною, нажимая разные кнопки, и я видела себя словно со стороны. Странные (или страшные?) желания вдруг обуяли меня. Сейчас я с трудом вспоминаю, что конкретно мне хотелось. И все же…
У меня чесались руки сделать что-то нехорошее с Димой, это я помню отчетливо. А потом (я даже боюсь писать об этом) у меня были галлюцинации. Иначе это не назовешь. Мне показалось, что за кустами прячется моя мама. Представляете?! Моя мама, которая умерла несколько лет назад, она сидела на корточках за кустом и звала меня поиграть с ней. Я растерянно поглядела на Диму, но тот ничего не видел. Получается, это видела только я? Когда я шагнула вперед, никого за кустами не было, но я обратила внимание, что листья дрожали как живые.
Дима неподвижно стоял, слегка наклонив голову, словно прислушиваясь к чему-то. Я вздохнула, стряхивая с себя видение, и вылила из кроссовок воду, после чего обулась.
— Дима! — позвала я, но парень не шелохнулся. Мурашки побежали по моему телу. Что с ним? Я снова позвала его, но он только нервно дернул плечом, словно отмахивался от назойливой мухи. Мне стало страшно.
Я встала и подошла к нему. Когда Дима обернулся, я почувствовала, как у меня обмякли ноги. Лицо его напоминало гипсовую маску, огромные серые глаза, казалось, заполонили все лицо. Губы раздвинулись в усмешке, которая мне ох как не понравилась!
— Тебе плохо? — стараясь не выдавать волнения, спросила я Диму.
Он, все так же продолжая ухмыляться, помотал головой. Затем с удивлением посмотрел на испачканную кровью руку и лизнул ее. Мне стало неприятно.
— Послушай, — начала я, но он вдруг резким движением схватил меня за руку и сильно сжал ее. — Дима, мне больно! — Я пыталась вырваться, но он, улыбаясь, крепко держал меня, его пальцы напоминали стальные клещи.
— Пошли, — вдруг коротко бросил он и с силой потащил меня куда-то в лес.
Господи, что с ним происходит? Куда он ведет меня?!
Словно угадав мои мысли, парень обернулся.
— Не бойся, я не сделаю ничего такого, что смогло бы причинить тебе вред.
„Елки-палки, хоть на этом спасибо!“
Тем не менее я немного успокоилась, но жуткое ощущение никак не хотело покидать меня.
— Ты вспомнил дорогу? — стараясь, чтобы мой голос звучал равнодушно, поинтересовалась я, и он кивнул.